La sezione ANFFAS di Mestre dal 1994 si è impegnata nel promuovere l’uso delle tecnologie informatiche per l’integrazione e lo sviluppo dei soggetti disabili intellettivi adulti.

Le finalità collegate alla promozione di un laboratorio di informatica sono state e sono ancora le seguenti:

1. Promuovere un ambiente educativo – rieducativo;

2. Proporsi come momento di terapia ocupazionale: come prevenzione verso quelle forme di inerzia psicologica, cognitiva e relazionale che spesso "attanagliano" i ragazzi con handicap al termine della scuola dell’obbligo;

3. Proporsi Come Momento Di Educazione Permanente intesa come processo continuo e progressivo dell’uomo verso la conquista ed il continuo miglioramento di sé; è questo un concetto importante per l’uomo ma lo è soprattutto se lo riferiamo ai meno dotati. Acquista in questo caso un grande spessore di validità;

4. Trovare una collocazione all’interno di un progetto più ampio di autonomia.

1. attivitá di ricerca: reperimento, valutazione di prodotti software, individuazione di prodotti hardware per i casi specifici, ricerca di esperienze, …

2. partecipazione ad attivitá di aggiornamento e formazione: per promuovere una fondata sensibilità rispetto all’uso del computer per l’educazione e/o la rieducazione, per evitare atteggiamenti di fiducia eccessiva o un rifiuto pregiudiziale dovuto ad un timore dello strumento, dovuto al desiderio di voler evitare il confronto con i colleghi magari già esperti

3. reperimento di testi, atti di convegno, riviste specializzate

In sintesi quindi un processo di formazione, di ricerca che ha impegnato educatori e responsabili, prima e durante l’intervento sui ragazzi e a cui riteniamo non possa corrispondere un punto di arrivo definito nel tempo in quanto è necessaria un formazione e un’autoformazione continua e costante, considerata la rapida evoluzione a cui sono costrette le tecnologie informatiche.

In aggiunta agli impegni appena richiamati della formazione e della ricerca, si richiede all’operatore:

1. la partecipazione ad attività di sperimentazione

2. saper valutare prodotti software e conoscere strumenti hardware

3. saper produrre o adattare software

e relativamente all’intervento:

1. selezionare percorsi con il computer

2. programmare sedute con il computer

3. dare supporti operativi

4. offrire motivazioni

5. interagire con i prodotti software

6. coordinare i lavori dei gruppi

7. operare aggiustamenti nei percorsi

Il quadro formulato è sicuramente ricco ma nulla è superfluo; solo con la coscienza di un impegno di tale portata è possibile predisporre un percorso che non rischi di cadere nello spontaneismo e nell’improvvisazione.

Non intendo ricostruire qui nel dettaglio le modalità operative utilizzate, in quanto saranno ricomposte nell’esposizione che mi seguirà, ma vorrei solo recuperare i principi forti che continuano a contraddistinguere la nostra esperienza:

• Le attività che i ragazzi svolgono con l’ausilio del computer sono di diversi livelli e ovviamente adeguate al loro sviluppo psicofisico e intellettivo;

- Ogni tipo di attività tende al raggiungimento di obiettivi predefiniti per il singolo soggetto, in modo pienamente concorde con un piano di lavoro personalizzato;

- I programmi informatici utilizzati vengono scelti in funzione del tipo di obiettivi che si vogliono raggiungere e dei profili emersi dalla valutazione iniziale.

Nella scelta del software cerchiamo di mantenere costanti questi fondamentali parametri di riferimento:

1. un’attenzione al saper fare piuttosto che alla pretesa di addestrare il soggetto alla conoscenza di una serie di regole;

2. un’autenticità nelle situazioni proposte tale da stabilire una positiva carica motivazionale;

3. un’adattabilità ai bisogni, alle richieste dell’utente: condizione indispensabile per renderlo protagonista del proprio apprendimento e non semplice spettatore;

4. una costante guida alla riflessione metacognitiva e alla consapevolezza del come e perché alcune modalità d’uso sono più adeguate, accettabili e produttive di altre.

Alcuni sono programmi studiati per sviluppare determinate abilità, altri sono giochi a carattere educativo; per la maggiore si tratta di programmi che nel corso di questi anni abbiamo raccolto tra quelli "riproducibili gratuitamente", più o meno facilmente reperibili.

Spesso siamo stati costretti ad utilizzare prodotti software concepiti per rispondere alle necessità tipiche di un’età cronologicamente inferiore , perché non esistono prodotti per il disabile adulto.

Secondo noi il disabile adulto non è e non deve essere concepito come un eterno bambino per cui si possono per loro recuperare prodotti facilitati adatti a livelli di età cronologica infantile.

L’età mentale non rappresenta una corrispondenza banale dell’età cronologica corrispondente. È indispensabile promuovere un aspetto specifico dell’informatica per i disabili intellettivi che comprenda non esclusivamente l’infanzia, ma la giovinezza, la condizione adulta e aggiungerei anche quella anziana.

In tutti i soggetti coinvolti abbiamo notato un incremento dell’attenzione, della precisione e della capacità di concentrazione prolungata, crescita continua di impegno e motivazione.

Il computer ha confermato l’utilità, in campo formativo, delle sue intrinseche caratteristiche di interattività, flessibilità, adattabilità idonee a garantire il costituirsi di situazioni di interscambio reciproco tra il soggetto fruitore e la macchina.

I ragazzi hanno acquisito, a livelli diversi, le competenze informatiche minime di base che hanno permesso, per alcuni di loro, un uso della macchina anche come un nuovo stimolo, un nuovo passatempo da utilizzare a casa.

Proprio in riferimento alle competenze di base è nata da una collaborazione tra la sezione ANFFAS di Mestre e quella di Padova, l’idea di realizzare una guida che potesse affrontare in modo semplice i segreti sull’uso del personal computer per dotare gli educatori di un percorso didattico diretto a promuovere l’acquisizione di quelle competenze minime di base che permettono un uso autonomo del personal computer.

È opportuno premettere che far acquisire tali competenze non è sicuramente l’unico e possibile obiettivo da considerare quando si fa riferimento alla possibilità di utilizzare in campo didattico questa tecnologia, ma è anche vero che tali competenze sono indispensabili per la promozione di altre attività possibili al computer; mi riferisco agli oramai ovunque riconosciuti vantaggi offerti dalle tecnologie informatiche rispetto sistemi tradizionali di scrittura, di lettura, di grafica, … .

Il percorso è stato pubblicizzato nel numero unico della rivista Risposte Handicap (numero 5 del 1999) edita dalla casa Editrice Oasi – via Conte Ruggero, 73 – 94018, Troina (En).

Il lavoro con persone disabili pone gli operatori di fronte ad un imprescindibile tutto che è la persona, frutto di una storia oltre che di un insieme di abilità e disabilità, di modi di sentire e di essere che sono unici ed irripetibili. È partendo da questo presupposto che le tecniche e gli strumenti utilizzati sono e restano delle risorse.

In questo senso ritengo dunque che non può esserci contrapposizione tra il computer, inteso come innovazione, e le matite colorate, intesi come prototipo di tradizione, purché entrambi facciano parte del patrimonio delle risorse a disposizione e possano essere utilizzati come gli strumenti più o meno idonei in circostanze specifiche.

Concludo quindi con questa semplice, ma ritengo importante affermazione pensando alle matite colorate, ai fiori secchi, … al proiettore per diapositive, alla lavagna luminosa e al computer: